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里。”

    ??林风道：“行，你先回家等我消息。”

    ??苏晟千万拜托之后走了，林风又来寻祝缨。祝缨道：“我正好有事找你。”

    ??林风先问正事，祝缨道：“过两天你跑一趟江边与陈大讲定的地点，带上几个工匠，看看筑堡建关的事儿。”林风守西关，算对关卡布防比较熟悉，再加上工匠，提前规划一下。一来一回，回来再敲定用工、用料之类，准备准备差不多也该动工了。

    ??林风答应完了，再说苏晟的事情。祝缨道：“他的事我听说了，我还要再听一听他家里的说法，万一是误会，也好开解。果真是苏飞虎办事不牢，苏晟要避开，我再安排。这件事情，你们都先当不知道。”

    ??“是。”

    ??又过两天，苏喆拿到了苏鸣鸾加急送的回信，信写得很厚，字迹有些潦草，看得出来苏鸣鸾写信的时候情绪不太稳定。苏鸣鸾接到女儿的信，加急去找了哥哥问了前因后果。与苏晟说的差不多，苏飞虎本意确实是考虑到了儿子到了结婚的年纪，叫回来想安排结婚的。

    ??与所有的父母一样，苏飞虎也不是很愿意儿女与太远的地方的人结亲，同乡最好。其次是身份相当的人家。西州地方，好些各族的奴隶当了人，苏飞虎不介意释放奴隶，比较介意儿媳妇的身份。那还是回家娶个门当户对的好。

    ??这也是大多数的外五县头人的想法——出了外五县，头人都被西征杀绝种了，上哪儿找对等的人家。族属还不同！

    ??苏晟回家之后的情况，小有出入，不是苏飞虎故意要让苏晟难堪的。他与亲家谈的是，几个儿子，姑娘跟谁看对了眼就是谁，反正都是他儿子，他不介意，也显得父母开明讲理不是？这其中“联姻”稳固势力的原因当然也存在，他必须尊重一下亲家的想法。没想到是苏晟是要带妻子去西州生活的，女方家里就不同意。女孩子也没有坚定得一定要跟苏晟在一起，虽不情愿，却也没有反对父亲的安排。

    ??苏鸣鸾气到发昏，这大哥干这个事之前，竟是没谈妥就把儿子给叫回来了？难得在外面闯荡的孩子还愿意接受父母的安排回家结婚，就安排这样一个结果？

    ??苏鸣鸾的信写到最后手都发抖，请求祝缨给苏晟好好安排，以阿苏家的名义，将苏晟托付给了祝缨。

    ??祝缨也觉得苏飞虎是有些神奇的本事在身上，给儿女讨论婚事，最该事先讲明的事情他竟然没说清楚！

    ??看完信，祝缨对苏喆道：“我知道了，让你阿妈先别气了，我来安排。”

    ??“是。”

    ??祝缨的安排也简单，她把林风叫了来：“你为苏晟说话了，我就把他交给你了，你走的时候带上他，让他做你的副手。他行军领兵的经验都是有的，只是以前还有些毛躁。现在经 了事，是长大的机会，你们一道过去。勘察完了地理，你回来，他要不愿意，你把他交给青，让他屯田。”

    ??“是。”

    ??“你去把苏晟叫过来。”

    ??苏晟从林风处得知祝缨同意他避一避，飞快地跑到了幕府，脸虽然还是板着的，眼睛里已经透着期望了。

    ??祝缨先让他坐下，再问：“林风同你讲了？”

    ??“是！我一定好好办差，绝不懈怠。”

    ??“老家呢？”

    ??“我现在不想见家里人。”苏晟说。

    ??“家可以不回，礼一定要送到。你们家，是有喜事的。”

    ??苏晟的脸涨得通红，不言不动，像个木偶。

    ??祝缨道：“这场婚姻，本不为两情相悦。外五县的事情，我曾承诺不多插手。但阿苏家，我是答应过你阿翁的。你以后要是想回家听你阿爸的呢，我也还不管。要安心在幕府呢，我现在安排你出去练练本事，在外面能遇到互相喜欢的人也不一定，到那个时候，我为你做主。”

    ??苏晟放下心头大石：“我愿意的！我去练本事。”

    ??“行，我看你也没心情理会家里，贺礼，我为你准备。”

    ??“我可不想回家吃喜酒。”

    ??“当然，你要去办差的。”

    ??苏晟倒地一跪：“我去准备了。”

    ??……

    ??苏晟头也不回地跟着林风走了，苏飞虎家里办喜事他也没有回来。林风考察完，苏晟也没有跟着回来。祝青君秋天回西州，他还是坚持守在屯田地。

    ??直到新年，苏晟依旧没有回西州的迹象。

    ??到得次年，屯垦的田地开始有了收成，苏晟愈发托辞要“屯田守边”，总不肯再回。这一年的腊月，才被祝缨一纸教令召回幕府——她要进行一些人事的调整。