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刑具房，后墙紧挨着值房的后窗，亲耳听见的。”把两人当时的对话复述了一遍。

    ??其他狱卒附和，“有次捕头喝多了吹嘘过。”

    ??“是捕头拿了他的钱，小的们一个子儿都没拿，都是被捕头逼着干的，求县令饶罪啊！”

    ??……

    ??天底下绝没有任何事能够真正神鬼不觉。

    ??焦泰岂肯坐以待毙，“严冰，你分明被霍家女子迷惑，公报私仇，罗织罪名，陷害无辜！”

    ??“你结党营私，独霸一方，瓷行不容；恃强凌弱，干涉政务，青坪不容；勾结奸吏，买.凶杀人，国法不容！为瓷行、为青坪、为国法，严某义不容辞，恶徒不除誓不罢休！”严冰疾声厉色，掷地有声。

    ??“你……”焦泰心魂大震，方才的镇定一寸寸剥离，“你、你身为父母官，判案要讲证据，凭几个人胡说八道，就要定罪？我……我不服！”

    ??“桩桩件件，众口一辞，这些人证已足够将你定罪，还有何抵赖！”

    ??严冰的证据网的确称得上严密，却漏失了至关重要的一环——耗子精。缺失关键证人，即便在青坪定罪，也难以通过州府直至刑部的审查，除非焦泰亲口认罪。

    ??“人证”之语突然提醒了焦泰，狂喜冲昏了理智，他跳脚大叫，“严冰！阴险小人！你知道耗子精畏罪潜逃，故意趁他不在设下陷……”

    ??话声戛然而止。他后知后觉地想到，“耗子精畏罪潜逃”是官府秘而不宣之事，他本不应该知道。

    ??这才是严冰真正的陷阱。

    ??先用一个接着一个层出不穷看似铁证如山的人证，把焦泰逼到精神崩溃的边缘，再在毫无预兆的情况下，不着痕迹地抛出香甜的诱饵。这招风险很大，但这是在证据不足、耗子精又脱逃的情况下最有可能制胜的策略。

    ??在严冰冰冷刺骨的目光下，焦泰感觉身体里的血一点一点被冻结，像被押上刑场的死囚。

    ??严冰向曹县令深施一礼，“焦泰罪行败露，依梁律，买凶者与杀人者同罪，数罪并罚，当处斩首，恳请县令为民除害。”

    ??寄虹冲入庙中，在严冰身旁跪下，静寂的庙宇只闻她以额触地的沉重声响。“求县令伸冤！求县令为家父伸冤！”

    ??曹县令是有些不悦的。他并不喜欢被当做棋子的感觉，此时才发现严冰并非容易拿捏的对象。然而此刻骑虎难下，何不一箭双雕，既推出焦泰做替罪羊，又拉拢霍家这个准新贵？于是顺水推舟地一番慷慨陈词，命衙役将焦泰押下。

    ??衙役刚要去抓，焦泰突然挣脱，发疯般冲向寄虹。严冰大惊，顾不得众目睽睽，一把将她拉到身后。

    ??那一刻，不管即将到来的是刀、是火，还是疯狂的野兽，他完全没有考虑，唯一想到的是绝不能让她受伤。

    ??所幸衙役反应很快，不待焦泰近前，便一拥而上将他压倒在地。倒地时，他的额角撞上石案一角，在不知多少手脚的重压下，他艰难抬头，头顶，窑神像端立于石案之上，一如既往平静地俯瞰众生。

    ??他听见寄虹冰冷的声音，“神明有眼。”刹那悲愤冲天，却爆发出哭一般的狂笑。衙役以为他疯了，七手八脚拽起他往外拖。

    ??他没有挣扎，却执拗地梗着脖子眼望窑神像，鬼哭般号叫，“你有眼无珠！你不配当神！你为什么不惩罚霍家？霍嵩使阴谋诡计害我家破人亡，你看不见吗？你怎不为焦家伸冤除害？你不做，我来做！霍嵩该死，全家都该死！霍寄虹，我做鬼都会等着看霍家遭报应的那一天……”

    ??衙役很快将他拖出庙去，走远了，山林中却久久回荡着凄厉的号叫，怨念一般执着。

    ??明知是疯言疯语，寄虹却像被冻住，焦泰对她杀父般仇恨的目光和叫天不应的“陈情”在她脑中盘旋不停，卷起惊涛骇浪。

    ??曹县令对其他人小惩大诫，并当场将霍宅判归霍家。

    ??一年前祸从此地起，一年后仇在此地终。

    ??寄虹心中最后那根刺终于连根拔起，但她丝毫不觉兴奋，只感到疲惫，深深的疲惫。

    ??寄云悲痛欲绝，被闻