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    ??朔风呼啸，阴云密布，太原城头，李克用悲愤满腔。他想起十多年前与朱温的初次见面，当时他挥师中原，威震天下，真可谓气吞万里如虎。而那时的朱温不过是农民军降将，一个小小的河中行营副招讨，势力也不过局限于汴州、陈州一带。上源驿那一夜，朱温卑鄙无耻地对他施下毒手，两人从此决裂。但让他没想到的是，这些年，朱温的势力急剧扩张，不仅盘踞中原，染指关中，还进据河北，迅速对他形成了包围之势。只要朱温愿意，梁军甚至随时可以攻到太原城下。

    ??“小人得志啊，果然是小人得志便猖狂！想我当年，河东铁骑一出，天下无不侧目。那时朱全忠被黄巢大军重重包围，还是我亲自率军解救。而现在那忘恩负义之徒竟步步紧逼，眼见就要打到家门口了！”李克用悲从心起，仰天长叹。他身后站着一班重臣和大将，看到李克用如此悲叹，顿感沮丧，个个垂头丧气，默然不语。

    ??“父亲。我观朱全忠迟早亡于我河东之手！”一个年轻刚毅的声音响起，如雷贯耳。

    ??李克用和众人惊讶地回过头，正是李存勖。众人注视之下，李存勖面不改色，侃侃而谈：“所谓盛衰有常理，祸福系神道。想我李家三代忠于朝廷，父亲更是数次勤王，功高盖世。即使因此受了损失，实力被朱全忠盖过，但我李家无愧于心！”听李存勖这样一说，众将都纷纷点头。晋军数次南下，击溃各路强敌，都是应朝廷召唤，而且大功一成，必然回师，不以占城夺地为目的，这一点确实有目共睹。

    ??李存勖继续说：“现在朱全忠自得意满，权欲熏心，早有窥视皇位之心。为了上位不惜万般手段，陷害良善之人，照我看来，此人为恶已快到极点了！为今之计，不如静养韬晦，等待时机，哪用得着这么沮丧！”他负手仰天，悠然道：“物不极则不反，恶不极则不亡。我相信，数年之内，朱全忠必露败象！”

    ??物不极则不反，恶不极则不亡。年仅十六岁的李存勖竟然能在危难之际处变不惊，辩证地看待当前危局，还能提出“静养韬晦”这样的战略，既安慰了父亲，又鼓舞了士气。河东少年的头脑与才气令人叹为观止。周德威、李嗣昭、李存审等人默默对视了一眼。他们都有一种强烈的感觉，被李克用寄予厚望的这个少年将来必能撑起河东的大局。

    ??李克用对儿子提出的“静养韬晦”的策略极为认同，于是派出使者携带礼物，出使汴州。为了表示诚意，又让麾下第一笔杆子李袭吉操刀，给朱温写了一封求和信。李袭吉博学多通，才华横溢，一封求和信在他写来，却是洋洋洒洒，文采飞扬，铿锵有声，堪称晚唐骈文的典范之作。

    ??李袭吉的大作盖上了李克用的印章被送到了朱温手上。听说死对头竟然主动求和示好，朱温几乎不敢相信。这可是一个历史性的日子！朱温当即唤来敬翔，让他把李克用的求和信念给自己听，他要好好享受这个值得纪念的时刻。

    ??“一别清德，十有余年，失意杯盘，争锋剑戟。山长水阔，难追二国之欢；雁逝鱼沉，久绝八行之赐……”敬翔手捧书信，缓缓念来。朱温的眼一下子瞪圆了，如此文采，难得一见。

    ??“岂谓运由奇特，谤起奸邪。毒手尊拳，交相于幕夜；金戈铁马，蹂践于明时。狂药致其失欢，陈事止于堪笑……”

    ??“好！好！毒手尊拳，交相于幕夜；金戈铁马，蹂践于明时。此等文采，可谓才高八斗！”朱温越听越激动，“你可知此信出自何人之手？”

    ??“据我所知，是出自谏议大夫李袭吉之手。”

    ??朱温拍案而起：“可恨如此高才却被李克用所用！如吾之智算，得袭吉之笔才，那岂不是如虎添翼！继续念，继续念。”

    ??“今公贵先列辟，名过古人。合纵连衡，本务家邦之计；拓地守境，要存子孙之基。文王贵奔走之交，仲尼谭损益之友，仆顾惭虚薄，旧忝眷私，一言许心，万死不悔，壮怀忠力，犹胜他人，盟于三光，愿赴汤火。公又何必终年立敌，恳意相窥，徇一时之襟灵，取四郊之倦弊，今日得其小众，明日下其危墙，弊师无遗镞之忧，邻壤抱剥床之痛。又虑悠悠之党，妄渎听闻，见仆韬勇枕威，戢兵守境，不量本末，误致窥觎！”

    ??朱温听完，哈哈大笑。什么“今日得其小众，明日下其危墙”，又说“不量本末，误致窥觎”，到了最后，李克用这沙陀蛮子还是露出了飞扬跋扈的本色，这哪里是求和，分明是赤裸裸的威胁。“此信文采飞扬，但言辞傲慢。看来对河东蛮夷，只有用武力说话，彻底打败他们才会服气！”朱温愤然总结道。

    ??是年三月，朱温联合天雄军，集结大军二十余万，六路齐发，大举进攻河东。太行山麓，一时战火熊熊，杀声连天。自朱邪赤心率领沙陀部落立足河东以来，还从未遭遇过如此重大的危机。

    ??“如今朱全忠以二十万大军六路围攻我河东，我儿有何高见，可挽此狂澜？”李克用对他儿子的见识越发欣赏，大小事情都不忘问问他的意见。

    ??李存勖微微一笑，指着地图，不慌不忙地说：“梁军大起刀兵，六路齐攻，看似声势浩